說起知乎，大家所知道的就是它是一個問答平臺，作為國內(nèi)第一家也是唯一一家知識型平臺，知乎可謂是很多有見解的人員發(fā)揮特長的地方，知乎匯聚了一大批各領(lǐng)域的專業(yè)人才，擁有很大流量的平臺。但站在知乎背后的男人,大概很少有人會去了解。雖是知乎創(chuàng)始人兼CEO,他但卻謙虛的自稱“知乎第001號員工”,在網(wǎng)站上搜索其名字,多是關(guān)于產(chǎn)品動態(tài)的發(fā)聲,鮮有其個人的經(jīng)歷。他,就是知乎的CEO周源。

周源出生在一個知識分子家庭,父親是新聞工作者,母親是教師。盡管出生于非一線城市貴陽,周源卻在90年代初就接觸到父親工作用的386筆記本,非常難得。那時,計算機對于周源只覺是新奇的玩具,沒想到卻成為他成人后的事業(yè)。

大學就讀于理工大學的電子計算機系,畢業(yè)后先是進入了一家公司做程序員,由于無法強烈感受到創(chuàng)造價值的成就感,機緣巧合下便轉(zhuǎn)行做了IT記者。歷經(jīng)無數(shù)采訪,他看到大量科技公司生生死死的變化,卻苦于作為旁觀者和記錄者無力改變。于是,渴望主導浪潮的周源選擇了裸辭,創(chuàng)業(yè)。

僅帶著一萬多塊錢,面對不知道是否能找到投資人的未知,周源第一次創(chuàng)業(yè)選擇了大數(shù)據(jù)領(lǐng)域做Mate搜索,主攻數(shù)據(jù)分析和模擬。但事實上,當時的市場處于跑馬圈地階段,不需要靠數(shù)據(jù)分析來驅(qū)動決策,所以很快,Mate搜索的現(xiàn)金流就跟不上了。

公司陷于困難卻無力拯救,自己不甘心。同樣不甘心的還有團隊,當時周源和團隊坦誠公司已經(jīng)無法繼續(xù)的情況,令人意外的是,員工紛紛表態(tài):“不就是沒錢嗎,我們可以不要工資。”

可再好的團隊卻也抵不住現(xiàn)實的殘忍,周源的第一次創(chuàng)業(yè)以失敗告終。心情糟糕的周源決定換個地方休息一陣,去了西藏。這段時間的靜置,給了周源充足的時間去思考,他徹底意識到,創(chuàng)業(yè)一定要想明白一件事:產(chǎn)品是不是能解決一個真實的需求。

休整了幾個月,周源重新出發(fā)。當時 Facebook前CTO出了一款叫做Quora的產(chǎn)品,讓他想起了2007年的一次實踐,那時候周源和朋友合作開發(fā)了apple4.us網(wǎng)站,為各行各業(yè)喜愛蘋果的人提供交流的平臺,雖然在當時看來只是一個業(yè)余愛好,沒有實質(zhì)性下文,在周源心中埋下了知乎的種子，要在中國做一個高質(zhì)量的問答分享社區(qū)。

apple4.us的實踐再加上Quora的啟發(fā),讓周源和當初apple4.us的發(fā)起人張亮兩人一拍即合，當即決定做知乎,由周源擔任CEO。在確認了兩人做知乎的決心后,張亮當晚便安排了與天使投資人見面。周源在節(jié)目中說道:“那天下午就準備了三頁紙,第一頁寫商業(yè)計劃書,每個月要干些什么;第二頁是這個月的計劃和預算;第三頁是投多少錢,給多少股份。晚上,帶著三頁紙就去見了天使投資人。”

就這樣,知乎誕生了。

從2011年到今天,知乎已走過七個年頭。從最初的小眾精英聚集地到大眾化社交平臺,不可否認,知乎可以說是中文互聯(lián)網(wǎng)里高質(zhì)量的內(nèi)容來源。至今,知乎注冊人數(shù)已達1.6億,成為國內(nèi)第一知識社交平臺。然而,質(zhì)疑聲也隨之而來。

關(guān)于融資慢、轉(zhuǎn)型也慢,周源在節(jié)目中解釋道:早期的慢節(jié)奏是知乎主動選擇的結(jié)果,迅速開放不利于社區(qū)的氛圍和機制的構(gòu)建,且知乎主要的內(nèi)容訴求是沉淀性內(nèi)容而非時效性內(nèi)容,也就不過于追求快了。但是,從公司角度來說,知乎要在競爭激烈的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中博得一席之地,必須努力提升產(chǎn)品競爭力、創(chuàng)新力,從這點上來說,知乎不僅不慢,還要做走得更快的公司。

盡管面對商業(yè)化的誘惑和外界的質(zhì)疑聲,知乎仍竭力保持初心,還是最初那個用戶的分享社區(qū),一切還是用戶為大。

周源到了創(chuàng)業(yè)的四個階段:第一個狀態(tài),行業(yè)不相信,此時對團隊影響還不大;第二個狀態(tài),再往前推進,投資人不相信。第三個狀態(tài),已經(jīng)感覺困難重重,偏偏連團隊成員也開始質(zhì)疑,盡管滿肚子委屈卻只能硬撐下去。第四個狀態(tài),經(jīng)歷了行業(yè)、投資人、團隊的不相信,終于在某個夜深人靜時,忍不住開始懷疑自己,未來等待自己的是否是更長的黑夜……

“每個創(chuàng)業(yè)者,或多或少都會經(jīng)歷這個時刻。他如果現(xiàn)在還能站在你面前說這些,可能他已經(jīng)經(jīng)歷過了。”帶著仿佛經(jīng)歷世事的云淡風輕,節(jié)目中的周源淡淡的說道。

2011年3月，知乎獲得李開復的天使輪融資；2012年1月，又獲得啟明投資的百萬美元A輪融資；2014年6月，知乎獲得賽富基金和啟明創(chuàng)投的2200萬美元B輪融資；2015年9月獲得騰訊和搜狗的C輪融資。2015年11月，知乎宣布完成C輪5000萬美元融資，由騰訊領(lǐng)投、軟銀賽富、創(chuàng)新工場均已跟投，估值約3到4億美元。2017年宣布完成D輪1億美元融資，投資方為今日資本，騰訊、搜狗、創(chuàng)新工場等原有股東也全部跟投。

據(jù)創(chuàng)新工場李開復透露，知乎該輪融資完成后估值超過10億美元。